جمع آوری گرد وخاک فضایی که شاید زندگی فرا زمینی را اثبات کند
فضای بین سیاره ای خارج از زمین شاید به نظر خالی از هر چیزی به نظر آید. ولی این موضوع به طور کامل صحیح نیست. فضای بیکران مابین سیاره ها، ماه ها و ستاره ها حاوی میلیاردها تن گرد و خاک است. این ذرات کوچک و دور از همدیگراند و با چشم غیر مسلح قابل دیدن نیستند. مشکل دیگر این است که این ذرات با سرعت بالایی در حرکت هستند. به عبارت بهتر این ذرات با سرعتی معادل 400 کیلومتر بر ثانیه در فضا شلیک می شوند. این مقدار صدها بار سریعتر از سرعت حرکت یک گلوله است. ولی اهمیت این ذرات بسیار زیر، در داده هایی است که درباره جهان با خود حمل می کنند.
فضا پیمای کاسینی در سال 2004 به سمت یک توده از گردوغبار فضایی در اطراف سیاره زحل هدایت شد تا از آن نمونه برداری نماید. فضاپیمای کاسینی در سال 1997 از فلوریدا به فضا پرتاپ شده است. در سال 2004، این فضاپیما مسافتی بالغ بر 2 میلیون کیلومتر را در فضا طی کرده بود. زمانی که این گردو خاک به زمین منتقل شد و توسط دانشمندان مورد بررسی قرار گرفت، نتایج بدست آمده به ظاهر عجیب و غریب بود. با وجود اینکه دانشمندان می دانند که زحل و تمام مدارهای اطراف آن از یخ ساخته شده اند ولی در نمونه های جمع آوری شده تکه سنگی نیز مشاهده شد. خیلی از دانشمندان دیگر به این مسئله شک کردند و این تک سنگ را نتیجه آلوده شدن نمونه های جمع آوری شده در هنگام برگشت و برخورد ظرف نمونه برداری به زمین اعلام می کردند. ولی بعد از سالها نهایتا دانشمندان توانستند قمری در اطراف زحل شناسایی کنند که برخلاف خود زحل و دیگر قمرها، دمای مناسبی برای ادامه حیات دارد و می تواند مکان بلقوه ای برای حیات موجوات فرازمینی باشد. و این کشف با اهمیتی است چون این تکه سنگ که توسط کاسینی به زمین منتقل شده است احتمالا حاوی اطلاعات با ارزشی در مورد امکان زندگی فرازمینی ها است.
ادامه مطلب در مجله اینترنتی www.sciencenewsforstudents.org
